31 августа в христианском календаре отмечается День памяти Святых мучеников Флора и Лавра, которые считаются небесными заступниками лошадей

Мученики пострадали за веру во II веке в области Иллирия (территория современной Албании). Они были брошены в колодец и засыпаны землей. В народе этот день называли «лошадиным праздником», когда особо подчеркивалась роль лошади в жизни крестьян. Лошадей освобождали от работ, вплетали в гривы ленточки, по-особому хорошо кормили, после молебна у церкви окропляли святой водой. Также было принято готовить выпечку в форме лошадей или подков и по-праздничному угощать людей, чьей профессией был уход за лошадьми. Сохранилась до наших дней пословица: «Фрол и Лавёр до лошади добёр». Осталось ли до нашего времени в обществе такое уважительное отношение к этим животным?

Изменились социально-экономические условия, лошади перестали играть такую роль в жизни людей, как это было еще сто лет назад, значительно сократилось в России, да и в мире в целом, поголовье, но преуменьшать значение лошади для современных людей было бы неправильно. Ведь нельзя все измерять экономической целесообразностью, лошади продолжают оставаться важной частью нашего культурного наследия и биологического разнообразия. Например, в России существует Национальная федерация иппотерапии и адаптивного конного спорта, которая занимается распространением методик реабилитации и социальной адаптации детей и взрослых с инвалидностью при помощи общения с лошадьми и вовлечения в конный спорт. Стали обращать внимание на проблемы коневодства и государственные структуры. В текущем 2025 году истекает срок «Стратегии развития коневодства» Российской Федерации на период до 2025 года», разработанной Министерством сельского хозяйства Российской Федерации в 2019 году. Программа была принята своевременно, в ней проанализированы причины, сдерживающие развитие племенного и продуктивного коневодства, проблемы в области испытания лошадей и подготовки специалистов в этой отрасли, был выработан комплекс обеспечивающих мероприятий по решению данных проблем. В рамках контрольных цифр было запланировано довести количество лошадей в стране с 1424800 (2019 год) до 1600000 голов. 

Основные проблемы коневодства в России связаны с его низкой эффективностью, а для их решения необходима государственная поддержка и возрождение интереса к лошади у широких слоев населения. Следует отметить, что недостатки в коневодстве тесно связаны и с такими факторами, как урбанизация населения, сокращение численности сельских жителей. 

По мнению Минсельхоза, стимулом для дальнейшего развития отрасли может стать расширение ипподромной инфраструктуры и национального конного тотализатора. В качестве положительного примера можно привести совместный проект правительства Москвы и Минсельхоза РФ по реконструкции Центрального московского ипподрома. Ипподрому в прошлом году исполнилось 190 лет, однако его инфраструктура находилась в плачевном состоянии. По словам мэра Москвы Сергея Собянина, главное здание будет полностью реконструировано, появятся конюшни для 1000 лошадей, а прилегающую территорию благоустроят. Работы планируется завершить в 2026 году. 

Важно, чтобы реконструированный объект не рассматривался только как средство для получения прибыли и очередное экзотическое шоу, в жертву которому могут быть принесены конноспортивные и племенные стандарты. Основное предназначение ипподрома – это испытание рысистых и скаковых лошадей и соревнование по конному спорту, а также выставка и выводка лошадей. То есть ипподром является, прежде всего, учреждением для лошадей и должен служить развитию коневодства. А зрители будут счастливы уже тем, что смогут присутствовать при этих действиях. Во всяком случае, раньше был такой взгляд на ипподромы. 

Некоторые любители конного спорта уже высказывают опасения, что после реконструкции Центрального московского ипподрома дистанция дорожек для рысистых лошадей будет изменена и виражи будут уменьшены. По словам наездника 1-й категории, бригадира тренировочного отделения №24 Центрального московского ипподрома Евгения Руднева, традиция, согласно которой длина дорожки составляет 1600 метров, существует в России дольше 100 лет, и менять дистанцию сейчас было бы неразумно. 

«В Европе приняты более короткие дорожки по 1000 метров, однако на крупнейших ипподромах в России всегда дорожки были по 1600 метров. Это важно ещё и потому, что многие заезды проводятся на дистанции 400 метров, и, если длина дорожки изменится, чтобы финишировать у трибун, лошадям придётся стартовать с поворота. А это поставит некоторых участников в заведомо проигрышную позицию», — объяснил Руднев.

Есть надежда, что коневодство в РФ выйдет на новый уровень и лошади станут по настоящему национальным достоянием.