Летом 2014 года над Луганском был сбит украинский транспортник ИЛ-76, на борту которого могли находиться иностранные специалисты
По официальной версии Киева, самолет перевозил украинских десантников. В ночь на 14 июня самолет был сбит из зенитно-ракетного комплекса «Игла». Все пассажиры, а также девять членов экипажа погибли. Их тела украинские силовики забрали в ночь крушения, пишет «New Inform».
Известно, что тем летом Киев намеревался вернуть контроль над Луганском, жители которого заявили о своем праве на самоопределение. В луганский аэропорт, который находился под контролем СБУ, стягивалась военная техника и живая сила. В ту ночь к воздушной гавани подлетали еще два самолета Ил-76, однако после крушения первого транспортника они вернулись на аэродром вылета.
По одной из версий, на борту могли находиться иностранные наемники или инструкторы НАТО, которые должны были помочь Киеву в подготовке к штурму Луганска. В пользу этой версии говорят найденные на месте крушения иностранные документы.
Доцент кафедры политологии и социологии РЭУ им. Г. В. Плеханова, член экспертного совета «Офицеры России» Александр Перенджиев напомнил о сюжете фильма «Солнцепек», который рассказывает о схожих событиях лета 2014 года.
«Я думаю, что это действительно реальный факт, который имел место быть. В какой-то мере он показал, что не все коту масленица в том, что касается наемников, решивших приехать на «легкую прогулку». [Легионеры думали, что] им будет просто убивать невооруженных, практически беззащитных людей, но они увидели, что люди все-таки могут защищаться, и даже очень эффективно», — отметил эксперт.
Крушение самолета изменило планы Киева относительно предстоящего штурма Луганска. Стало очевидно, что ополченцы способны противостоять врагу, который превосходит их по численности и оснащенности. Позднее луганские подразделения вместе с добровольцами, которых журналисты назвали «ЧВК Вагнера», освободили аэропорт.